人，终有一死，但对死亡的诠释不尽相同。

死亡，对众多人来说是一件恐怖、畏惧的事，但对藏族却不相同。

   丧葬是人生最后必不可少的程序，是一个人在尘世中的最后礼仪，也体现着生者对死亡、对死者的哀悼。丧葬习俗是一个社会政治、宗教、经济、文化的折射，是民俗文化的重要组成部分。

青藏高原，缘着她独特的自然人文环境，孕育出来的丧葬习俗当然也极具特色。西藏的丧葬习俗受到藏传佛教或苯教的深刻影响。这里几乎存在着世界各民族的丧葬习俗——土葬、火葬、塔葬、天葬、水葬、崖葬、树葬、石棺葬、附寄葬等等。每一葬俗都有其存在的特定时间、范围和意义。这些不同的葬法，是根据死者的经济和社会地位的不同而定的。

　　塔葬

塔葬又叫灵塔葬。这是过去藏族地区最高贵的一种葬仪。只有达赖、班禅及大活佛和极个别贵族才能享此殊荣，将肉身经过防腐处理保存在金银塔内，受人供养。

在藏族聚居区，对施行塔葬仪式遗体的防腐处理方法较多。一种是先用掺香料的药水浸泡洗涤遗体后，多次敷盐巴以吸干体内的血和黄水。这些粘满活佛血和黄水的盐巴叫“顿擦”，被藏族视为圣物，既能包医百病，又能去灾避邪，寺庙以此赠送贵宾。笔者曾得到一包扎什伦布寺赠送的十世班禅的“顿擦”，并以此转赠藏族朋友，朋友为之感激不尽。还有将遗体放进同人体一样高的、四周堆满干燥沙粒的土框中，让细沙慢慢吸干遗体中的水分，这大约需要三年时间。此外还有将遗体放置在地下有火炉的房间里烘干，当然房间的地面上要铺一层厚厚的特殊粉末，遗体先经过了特殊处理——取出体内器官，灌入特制的油漆。

十三世达赖喇嘛灵塔。塔身耗黄金18870两

大昭寺的喇嘛在制作供品

遗体经过防腐处理后，一些遗体还要贴上金片，撒满藏红花和香料等。第十世班禅大师圆寂后，西藏自治区政府提供了１０８种共５００多公斤的藏红花、冰片等名贵药材，专门用来处理法体。此后再给遗体整容、着装，移入塔中，长期保存并供人膜拜。

灵塔由塔座、塔瓶、相轮三部分组成。从塔外的包装看，灵塔种类较多，有金灵塔、银灵塔、铜灵塔、木灵塔、泥灵塔，根据活佛生前地位高低不同而选用不同等级的灵塔。一般说，历世达赖、班禅采用金灵塔，甘丹赤巴只能用银灵塔。灵塔制成后，分别存放在寺院的大小宫殿里。

       火葬

火葬也是西藏较早产生的一种葬俗。早期可能受中国西部、西南部少数民族火葬习俗的影响，但后来随佛教的传入，西藏的火葬仪轨显然打上了更多印度火葬习俗的烙印。

人们认为火葬在藏区属较高等级的葬式，一般只用于高僧活佛和贵族。其实这只是相对前后藏、安多等缺少树木地方而言，但在森林树木众多的西藏东部、东南部，特别是僜人、夏尔巴人中，火葬十分流行，是当地占主体地位的丧葬习俗。

普通人的骨灰一般是带到高山上随风飘撒，或撒进江河让流水带向远方。高僧大德的骨灰则要作特殊处理。一般是与土掺拌，制成各式各样的“擦擦”，存放到佛塔的瓶肚里或基座顶部，保存供奉起来。 

崖葬

阿里神山

藏南吉隆藏布河谷存在较典型。当地同时并存水葬、火葬。人死后，人们延请高僧打卦占卜来决定葬式。如适合采取崖葬，便用酥油或牛奶涂抹尸体，同时用盐巴、香料进行防腐处理，然后入殓四方形的小木箱中。有些不用葬具，用绳索将穿着衣服的尸体捆绑成团状。葬址一般选择在远离人畜活动、面对激流的山崖上，利用天然岩檐、崖洞为葬穴，这些洞穴一般比附近地面高５０至２００米，比河流平面高３００至５００米。也有人工在山崖上挖掘墓洞的，墓洞离地面越高则显示墓主越贵，伴随崖葬而来的祭礼活动十分隆重。 

天葬

天葬，又称鸟葬或空葬，是藏族的一种古老风俗，也是藏族地区最普遍、最流行、占主导地位的葬俗。

一套完整的丧葬习俗应从人弥留之际开始。这时亲人将给垂死者喂一粒被高僧活佛念过咒语的“津丹”（是用名贵的藏药掺拌活佛的衣饰、头发、指甲等制成的），他们认为这有助于其“内气”断绝，斩断七情六欲，让灵魂安然离去。同时还请喇嘛念经，帮助临终者摆脱痛苦和恐惧。一般不让妇人和子女接近，怕搅乱了死者的心境不利于其转世。

天葬场上的“神鹰”

人一咽气，即用一块白布盖住死者的面孔，不可再触摸和搬移死者的遗体。同时要请喇嘛做“抛哇”仪式，即帮助死者灵魂从头盖骨溢出，升入天堂，而非从下身气孔排出，进入地狱。停丧期间，死者家人要将一个陶罐挂在门口，表示家有丧事，而且罐里加柏枝等煨烧，还要按时加入糌粑和牛或羊血、肉、脂三荤及乳、酪、酥三素，表示给死者开饭。而且死者亲友、邻居不得歌舞娱乐。切忌猫、狗等牲畜接近遗体。

同时请巫师算卦选择合适时辰出殡。时间一般安排在人死三四天后的临晨四五点。先将尸体卷曲起来，手脚相交捆成一团，犹如母腹中的胎儿。然后盖上白氆氇，由家人和亲人将尸体背出家门一段路，再交由背尸人背，沿途千万不能将尸体放到地上，否则死者的灵魂将徘徊于此。到天葬场后，先“煨桑”，通报“神鹰”。随着缕缕桑烟升起，远近的秃鹫纷至沓来。天葬师开始操刀分尸，先从尸体的背面剖开，然后剖腹，取内脏，去肌肉，用石头砸碎骨胳，掺拌上糌粑。喂鹰顺序是先喂内脏，然后喂骨头，最后喂肉。如果鹰吃得一点不剩，视为吉利，死者生前无大罪孽，灵魂将“升天堂”。如果白鹰最先啄食尸体，最为吉祥。如果鹰不愿吃，或没有吃完，将会用火焚烧，把灰烬撒向四方。而且家人还得请人为死者念经超度。念经作法的密宗法师戴着级有骷髅头饰的马头形帽，面罩黑纱，为的是不让灵魂看见活人的眼睛。超度经的主要内容大意是：灵魂呵你走吧，在路上你可能遇见些什么什么，但不必害怕，那是些什么什么……最后，祈祷灵魂升天。天葬完成后，代表死者家人的监丧人，将拿出酒、肉犒劳天葬师，不过在数天内，天葬师不能去死者家，将怕死者的灵魂带回去危及家庭。

各地天葬师习俗差异较大，以上主要是拉萨附近的丧俗。

水葬

　　在西藏，水葬可以说是天葬的一种辅助葬俗。一是在藏文化的腹心地区，盛行天葬的地带，水葬只用于鳏寡孤独及乞丐等经济地位低下者，葬仪也较为简单。将死者尸体背到河边，肢解后投入水中，或者用白布包裹，将整尸投放河里。在这里，水葬被视为低等级葬俗。

二是在藏文化边远区，特别是藏南深山峡谷缺乏老鹰的地带，水葬成为当地人的主要丧葬方式，那里的人认为水葬不比天葬逊色，后者将尸体喂“神鹰”，而前者则是喂“神鱼”。因而当地藏族仍保留着不吃鱼的习惯。当然，水葬仪式在这些地方显得纷繁，有专门的水葬师、约定俗成的水葬场。施葬过程中的监葬人以及一套与天葬相同的丧葬仪轨。请僧人念经超度，停尸三至五天，打卦选择出殡日期等一样不少。

　　树葬

主要流行于西藏林芝，多用于夭折的儿童。用盐水把尸体洗干净，殓入木箱、木桶或竹筐里，然后到大山阴面森林中，选棵大树悬挂起来，以防止家里再有孩子遭不幸。

       土葬

西藏也有土葬，但只适用于那些得了麻疯、炭疽、天花等传染病的死者，以及那些强盗、杀人放火犯、被刀砍死者的尸体。现在不少藏族认为这些人“不洁”，其尸体不能敬献“空行母”（鹰鹫）和“水神”（鱼），不能行天葬和水葬，将其尸挖坑埋地，意为惩处这些害人的恶类，令其灭根绝种。埋葬时不用棺木，只挖一个洞穴，将尸体放进去，盖上土即成。

此外，还有悬棺葬、复合葬、石棺葬等众多葬俗不一而足。